Feelou
In gesprek met oprichters Noor Figdor en Anne Dijkstra
ImpactCity bestaat tien jaar en dat vieren we! Met een expositie in het stadhuis, een postercampagne in de stad én natuurlijk een bijzondere jubileumeditie van ImpactFest.
We hebben tien ondernemers geselecteerd die de afgelopen tien jaar een bijzondere bijdrage hebben geleverd aan het impact ecosysteem in Den Haag. Feelou is één van deze tien ondernemingen en daarom brachten wij een bezoek aan het Feelou kantoor om een interview af te nemen met oprichters Noor en Anne. Het artikel hieronder is gebaseerd op dat interview.
Feelou
Wat begon als een persoonlijke frustratie aan de keukentafel in Rotterdam, groeide uit tot een toonaangevende Haagse impactonderneming. De oprichters van Feelou, Noor Figdor en Anne Dijkstra, ontdekten tijdens en na hun zwangerschap een probleem dat veel vrouwen herkennen: veranderende beha-maten, ongemak en een lade vol nauwelijks gedragen beha’s. Vanuit dat probleem ontstond een innovatief idee en een missie om de lingeriewereld te verduurzamen.
“Het probleem was het waard om op te gaan lossen. Want als je iets kunt bedenken dat het leven van vrouwen comfortabeler maakt, dan móét je dat doen.” – Noor Figdor, mede-oprichter Feelou
Van frustratie naar functioneel ontwerp
Tijdens een zwangerschap verandert het lichaam voortdurend, wat betekent dat vrouwen in korte tijd meerdere beha-maten doorlopen. De markt bood daar tot voor kort weinig oplossingen voor. Noor en Anne besloten daarom zelf in actie te komen. Hun doel: één beha die met het lichaam meegroeit, de hele zwangerschap comfortabel zit én geschikt is voor het geven van borstvoeding.
Na talloze prototypes ontwikkelden ze de Feelou beha, voorzien van een gepatenteerd omvang-aanpassingssysteem dat tot tien centimeter in omtrek kan variëren. De beha is clipvrij en vrouwen kunnen de cup eenvoudig verschuiven om te voeden. Door deze innovatie is één Feelou beha geschikt voor meerdere fases van de zwangerschap en kraamtijd en vervangt daarmee gemiddeld zes conventionele beha’s.
“Met een Feelou beha kun je de hele zwangerschap en borstvoedingsperiode door, waardoor een vrouw geen zes verschillende beha’s hoeft te kopen. En het meest duurzame product is een product dat je niet koopt.” vertelt Anne.
Kennis en samenwerking als fundament
Wat Feelou onderscheidt, is de manier waarop wetenschap, praktijk en design samenkomen. De oprichters werken nauw samen met zwangere vrouwen, een lactatiekundige en een PhD-onderzoeker van de Universiteit Twente, die onderzoek doet naar borstveranderingen tijdens zwangerschap en borstvoeding. Daarmee levert Feelou niet alleen een product, maar ook een bijdrage aan kennisontwikkeling binnen een nog grotendeels onontgonnen domein.
De samenwerking met de doelgroep speelt een grote rol. Van passessies tot feedbackmomenten: het product werd stap voor stap ontwikkeld met vrouwen zelf. Dat maakt de beha niet alleen comfortabel, maar ook betrouwbaar in pasvorm en functie.
Regionale productie en circulaire principes
Duurzaamheid is voor Feelou geen marketinglabel, maar de kern van de bedrijfsvoering. De beha’s worden geproduceerd in een atelier in Portugal, waar korte lijnen, eerlijke lonen en kwaliteit centraal staan. De stoffen zijn bewust gekozen: duurzaam, met zo min mogelijk elastaan en vaak ongeverfd. Door het natuurlijke garen te behouden, wordt energie bespaard en worden schadelijke chemische processen vermeden.
Het circulaire uitgangspunt van het bedrijf is eenvoudig maar krachtig: Refuse en Reduce. Door minder beha’s te produceren en te kopen, vermindert de ecologische voetafdruk aanzienlijk. Eén Feelou beha kan de aankoop van meerdere conventionele beha’s voorkomen. Het bedrijf werkt ook aan een bikini-variant gemaakt van deadstock-stof, dat zijn restpartijen textiel die anders zouden worden weggegooid.
Bron van afbeelding: TNO.nl
Wat is de R-ladder?
De R-ladder is een ranglijst van strategieën hoe je met materialen en grondstoffen kunt omgaan. Het model wordt gebruikt binnen de circulaire economie om de levensduur van materialen te verlengen en afval te verminderen.
Hoe hoger een strategie op de ladder staat, hoe meer waarde behouden blijft, en hoe minder nieuwe grondstoffen, energie en afval nodig zijn.
De bekendste en meest uitgebreide variant is de 10R-ladder. Hiernaast vind je een overzicht van de R-strategieën met de meest circulaire optie bovenaan tot de minst circulaire onderaan.
Groei met behoud van waarden
Sinds de lancering in 2022 heeft Feelou een sterke groei doorgemaakt. Beide behamodellen, de Regular en de Big Cup, waren binnen korte tijd uitverkocht. Toch kiest het bedrijf bewust voor gecontroleerde groei. De voorraad wordt volledig gefinancierd uit eigen omzet, er zijn geen investeerders of leningen bij betrokken. Deze aanpak zorgt voor wendbaarheid en dat het bedrijf trouw kan blijven aan haar waarden.
De prijs van een Feelou beha is gebaseerd op eerlijke lonen en kwalitatieve, duurzame materialen. Veel klanten vinden Feelou via mond-tot-mondreclame en via de betrokken community van zwangere vrouwen, een gemeenschap die het merk mede heeft opgebouwd.
Haagse wortels en impactvolle toekomst
Feelou is onderdeel van het ImpactCity-ecosysteem, dat ondernemingen ondersteunt die “doing good and doing business” weten te combineren. De onderneming deed mee aan het ImpactCity Accelerator-programma én won in 2024 de Haagse Vernieuwersprijs.
De toekomst van Feelou ziet er volgens Noor en Anne als volgt uit: “Feelou is in 2035 de must-have beha in Europa voor tijdens de zwangerschap en in de borstvoedingstijd. We dringen de stapel onnodige beha’s steeds verder terug en het product is volledig geïntegreerd in de geboortezorg. Comfort en functionaliteit staan nog steeds centraal en het merk blijft focus houden op duurzaamheid en regionale productie.”
Tien jaar ImpactCity,
tien ondernemers in de schijnwerpers
Feelou laat zien dat impactvolle groei mogelijk is zonder concessies te doen aan menselijkheid. Het bedrijf is een prachtig voorbeeld van “doing good and doing business” en is daarom geselecteerd als één van de tien ondernemers om tien jaar ImpactCity mee te vieren en tentoon te stellen.
Campagnebeelden van Brute Bonen en de negen andere ondernemers zijn te zien op de digitale schermen in de stad van 21 oktober tot en met 3 november. Daarnaast kun je ook de expositie van “10 jaar ImpactCity” bekijken in het stadhuis vanaf 29 oktober tot en met 27 november.